Com quatro civis a bordo, a SpaceX terá missão de três dias no espaço. A decolagem está programada para esta quarta-feira, a partir das 20h (horário dos EUA). A aeronave será lançada da plataforma 39A do Kennedy Center da Nasa, na Flórida
A SpaceX enviará quatro pessoas – civis –
ao espaço nesta quarta-feira (15) em uma missão de três dias, a primeira que
orbitará a Terra com astronautas não profissionais a bordo. Com isso, a empresa
de Elon Musk entra na corrida do turismo espacial.
A missão "Inspiration4" encerrará um
verão - hemisfério norte, inverno no Brasil -, no qual os bilionários Richard
Branson e Jeff Bezos cruzaram a fronteira espacial com as naves Virgin Galactic
e Blue Origin, respectivamente, com poucos dias de intervalo em julho.
O voo da SpaceX foi fretado pelo bilionário
americano Jared Isaacman, de 38 anos, fundador e diretor-executivo da empresa
de processamento de pagamentos Shift4 Payment.
Ele
também é um piloto experiente. O preço que Isaacman pagou à SpaceX não foi
revelado, mas está na ordem de dezenas de milhões de dólares.
A missão tem um alcance muito mais ambicioso
que os poucos minutos de falta de gravidade pagos pelos clientes da Virgin
Galactic e da Blue Origin. A cápsula Crew Dragon da SpaceX voará além da órbita
da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês).
"O risco não é zero", disse Isaacman
em um episódio de um documentário da Netflix sobre a missão. "Você está
viajando em um foguete a 17.500 milhas (28.000 quilômetros) por hora ao redor
da Terra. Neste tipo de ambiente há riscos", explicou.
A SpaceX já transportou pelo menos dez
astronautas para a ISS em nome da Nasa, mas esta será a primeira vez que
viajarão astronautas não profissionais. A decolagem está programada para
quarta-feira, a partir das 20h.
A
aeronave será lançada da plataforma 39A do Kennedy Center da Nasa, na Flórida,
de onde partiram as missões Apolo rumo à Lua.
Além de Isaacman, que é o comandante da
missão, três figuras não famosas foram escolhidas para a viagem em um processo
que foi anunciado pela primeira vez em fevereiro, durante o Super Bowl.
Cada membro da tripulação foi selecionado para
representar um pilar da missão. A mais jovem, Hayley Arceneaux, de 29 anos, é
uma sobrevivente de câncer ósseo na infância, que representa a
"esperança". Ela será a primeira pessoa com uma prótese a viajar ao
espaço.
Ela foi escolhida, porque trabalha como médica
assistente em Memphis, no Hospital St. Jude, beneficiário dos fundos de ajuda
da Inspiration4.
A vaga da
"generosidade" foi atribuída a Chris Sembroski, de 42 anos,
ex-veterano da Força Aérea dos Estados Unidos que trabalha na indústria da
aviação.
A última cadeira da missão representa a
"prosperidade" e foi oferecida a Sian Proctor, uma professora de
Ciências de 51 anos que, em 2009, perdeu por pouco a oportunidade de ser
astronauta da Nasa. Ela será apenas a quarta mulher afro-americana a viajar ao
espaço.
Walther
Alvarenga
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